Театр был возведён в 1779 году по проекту Антонио Ринальди под руководством и с изменениями архитектора И. В. Неелова. 

В 1872-1873 гг. проводился капитальный ремонт под руководством архитектора А.Ф. Видова, работы выполнял завод Сан-Галли.

В 1908-1913 гг. по проекту архит. С.А. Данини с обеих сторон здания были пристроены 2-х этажные боковые флигели для размещения фойе, вестибюлей, буфета и царской боковой ложи. 

После 1917 г. Китайский театр использовался как музейное помещение. 

В результате обстрела города Пушкина фашистскими захватчиками 15 сентября 1941 года театр сгорел, в послевоенное время не восстанавливался, и к настоящему времени представлял собой руину.

С 2017 года ООО «АРХИТЕКТУРНОЕ БЮРО «СТУДИЯ 44» осуществляется разработка проектно-сметной документации на выполнение работ по консервации, реставрации и приспособлению здания для современного использования. 

В 2021-2022 годах ООО «РСК «Сфера 21 век» за счет средств федерального бюджета выполнены первоочередные противоаварийные работы, в том числе:

• демонтаж и маркировка металлических конструкций и декоративных элементов,
• устройство временной подъездной дороги из бетонных плит и временной трубы-переезда через канал,
• расчистка внутреннего объема здания и прилегающей территории объекта от кустарника и мелколесья, грунта и строительного мусора,
• изготовление и установка временных силовых лесов,
• временное подкружаливание оконных и дверных проемов,
• расчистка и освобождение от биопоражений поверхности кирпичной кладки,
• разборка деструктированной кирпичной кладки,
• ремонт поверхности кирпичной кладки, восстановление кирпичной кладки стен до проектных отметок,
• укрепление кирпичных перемычек,
• биоцидная обработка кирпичной кладки,
• временная закладка наружных оконных проемов,
• устройство временной кровли над стенами и пандусом,
• вывоз и утилизация грунта и отходов строительного производства.

Выполненные работы позволили обеспечить техническую сохранность уцелевших частей здания на период до 5-ти лет. Музей планирует за этот период завершить разработку проектно-сметной документации и изыскать средства на проведение работ по реставрации и приспособлению Китайского театра для многофункционального музейного использования.