В. А. Векшин, научный сотрудник
Военно-исторического отдела

Царскосельский Арсенал (Ил.1) как музей, хранящий ценнейшие коллекции западноевропейского и восточного оружия, обязан своим возникновением увлечению императором Николаем I военным делом. Огромное императорское «собственное»[1] собрание обмундирования и разнообразного холодного и огнестрельного оружия делилось на две группы. Арсенал Собственного дворца (Аничкова или Николаевского) включал в себя коллекцию русского вооружения и униформы начиная со времен Петра I, а также снаряжение иностранных армий[2]. А все древнерусское, восточное и раннее западноевропейское вооружение было сосредоточено в залах Царскосельского Арсенала.

В первые годы после открытия[3] Царскосельский Арсенал совмещал в себе функции павильона для отдыха семьи императора и одновременно открытого для публики императорского музея оружия. Современниками это здание воспринималось как «высокая башня в виде феодального рыцарского замка», комнаты которого «убраны совершенно по-рыцарски»[4].

Музей в здании Арсенала был открыт для посетителей (людей благородного звания) круглый год два дня в неделю по билетам[5]. Впускали в Арсенал «не без разбора всех вообще, но с осмотрительностью и вниманием к лицу, просящему сего дозволения»; если же замечалось «хоть малейшее сомнение» или посетители были «в неприличном или не совсем опрятном виде», то таковым «решительно отказывали». При впуске посетителей «учтиво спрашивали в передней комнате о чине и фамилии» и записывали данные в специальной книге[6]. Некоторое время допускалось входить и без билета, но при предъявлении купленного путеводителя[7].

О впечатлениях посетителей Арсенала свидетельствует письмо С. Л. Пушкина (отца поэта), написанное дочери, О. С. Павлищевой 3 июля 1835 г. из Павловска: «Позавчера она (г-жа Архарова. – Авт.) повезла нас в линее[8] в Царское Село, и мы осматривали Арсенал, это действительно очень красиво и очень богато. Оружие всех стран и всех веков, рыцари <…> пешие и конные, в натуральную величину, как будто дышащие под своим вооружением; среди них Великий магистр, совершающий обряд посвящения над рыцарем, который стоит на коленях, – и я был всем этим поражен, и право, там можно вообразить себя персонажем из романа Вальтера Скотта, но в действительности. <…> Там есть и богатые картины, очень хорошие, и много бриллиантов»[9].

С постепенным ростом коллекции менялась и музейная экспозиция, окончательно сформировавшаяся в 1860-х гг. и занявшая все помещения павильона. Западноевропейское оружие Средних веков и эпохи Возрождения находилось в Вестибюле, Зале первого этажа, Кабинете, Комнате императрицы, Комнате огнестрельного оружия и на парадной лестнице; собрание восточного оружия великого князя Михаила Павловича размещалось в Албанской комнате. В верхнем этаже, в Зале рыцарей, хранилась коллекция западноевропейского вооружения, а три комнаты в башнях (Турецкую, Индо-мусульманскую и Индо-персидскую) занимало соответствующее восточное оружие. Русская коллекция была размещена на первом этаже в помещении библиотеки.

В залах первого этажа Арсенала хранилось множество мемориальных вещей и предметов гардероба, принадлежавших Александру I, Николаю I, великим князьям Константину Павловичу и Михаилу Павловичу. В Арсенале также находилась большая этнографическая коллекция, для которой было выделено отдельное помещение на третьем этаже, над Комнатой с винтовой лестницей. Она состояла из оружия и изделий народов бывшей Русской Америки, а также Южной Америки, Океании, Дальнего Востока, Средней Азии, Африки и Сибири.

Царскосельский Арсенал в полной мере мог быть назван музеем не только по обширности и ценности коллекций, но и благодаря проведенной систематизации. Все собрание было размещено по комнатам в географическом порядке (по странам) и выстроено по хронологии. Была проведена большая работа по изучению предметов и расшифровке надписей на восточном оружии, в результате которой были изданы каталог[10], альбомы[11] и путеводители[12].

Экспозиция музея была запечатлена на акварелях художника А. П. Рокштуля[13] и в двух сериях фотографий (1858 г. и 1870 г.), которые, в отличие от рисунков А. П. Рокштуля, вносившего иногда существенные изменения с целью «улучшить» картину[14], точно фиксируют оружейную экспозицию Царскосельского Арсенала.

Фотографии 1858 г. были выполнены П.-А. Ришбуром[15] для французского писателя и путешественника Теофиля Готье[16], подготовившего в 1859–1862 гг. к изданию пять альбомов гелиографий[17] «Художественные сокровища древней и новой России», один из которых был полностью посвящен Арсеналу в Царском Селе[18]. Из 14 фотографий, опубликованных в альбоме, три представляют интерьеры музея: два вида Зала рыцарей (Ил.2) и Турецкую комнату. (Ил.3)  

Как хорошо видно на фотографиях, экспозиция музея была построена в соответствии с существовавшими в то время представлениями о размещении коллекций: оружие, доспехи и знамена стали частью декоративного убранства интерьеров. Так, в Зале рыцарей – самом большом помещении Арсенала, занимающим центральный объем павильона на втором этаже, вдоль стен в три ряда было развешено средневековое европейское оружие, над дверьми – старинные русские и восточные знамена, на симметрично расположенных постаментах стояли конные всадники. Стены Турецкой комнаты были увешаны композициями из оружия, которые по сторонам фланкировали пирамиды из ружей и винтовок, внизу были закреплены седла, чепраки и конская сбруя. 

В 1870 г. разрешение[19] на фотографирование внутреннего убранства Арсенала получил фотограф Луи Фавр[20], один из первых французских мастеров стереоскопии[21], уделявший большое внимание фотографированию интерьеров. 

Фавр выполнил серию из 12 стереофотографий, в которую, помимо изображений отдельных групп доспехов и оружия, вошли виды Вестибюля, Зала нижнего этажа, Албанской комнаты, Парадной лестницы и Зала рыцарей на втором этаже Арсенала[22]. В настоящее время известно восемь сохранившихся изображений, на которых представлены Вестибюль (Ил.4), залы нижнего этажа (Ил.5), лестница и Зал рыцарей[23]. 

Все фотографии были выпущены фирмой Ж. Лашеналя и Л. Фавра в Париже в виде стереофотографий на стекле и отличаются высокой четкостью, что позволяет рассмотреть даже мелкие детали. Интересно отметить, что на снимках можно различить установленные в залах специальные указатели, позволявшие посетителям самостоятельно осматривать музей, пользуясь каталогом: над дверьми размещены таблички с названием залов на двух языках (русском и французском), на предметах висят карточки с этикетажем, видны также таблички с цифрами над отдельными трофеями (композициями из оружия), которые соответствуют номерам в издании 1860 г.[24]. 

Запечатленная на фотографиях музейная экспозиция сохранялась до середины 1880-х гг.[25] К этому времени коллекции Арсенала представляли уже не только огромную материальную, но и научную, художественную и историческую ценность. В 1885–1886 гг. по указу императора Александра III, стремившегося сделать императорские коллекции доступными большему количеству посетителей, основную часть собрания оружия Арсенала перевезли в Санкт-Петербург в Императорский Эрмитаж. Этнографическая коллекция оставалась в Царскосельском Арсенале до 1907 г., когда по указанию Николая II она поступила в Этнографический отдел Русского музея[26].

Императорский музей в Царскосельском Арсенале перестал существовать, однако, его экспозиция сохранилась в рисунках А. П. Рокштуля и фотографиях, выполненных французскими фотографами в 1858 и 1870 гг.